L'ITINÉRAIRE
L'idée de base que tout cavalier doit
avoir en tête lorsqu'il veut voyager, c'est qu'il vaut mieux
faire de grands détours par les chemins plutôt que de passer
par une route goudronnée. Si vous êtes pressés, prenez votre
voiture.
Les chocs perpétuels des sabots sur le sol dur échauffent et
fatiguent les pieds et quelquefois même, au bout de quelques
années, créent des lésions irréversibles pouvant ruiner un
cheval. Une journée de macadam peut fatiguer les tendons du
cheval au point de vous contraindre à abandonner ; et le moral
des cavaliers et des chevaux baisse au fur et à mesure que s'allongent
les kilomètres. De toute manière, l'usure des fers de votre
monture sera telle que vous n'irez pas très loin. C'est en
passant par les chemins que l'on découvre une région et que l'on
fait des rencontres souvent très singulières.
Que l'on veuille se rendre à un endroit bien précis ou que l'on
randonne seulement pour le plaisir il faut obligatoirement savoir
à l'avance quels sentiers on pourra emprunter ; sans quoi la
balade sera gâchée par les chemins bouchés ou barrés, voir
inexistants et on se retrouvera automatiquement sur les routes
goudronnées. Si vous effectuez votre première randonnée dans
ces conditions il est très probable que vous serez dégoûtés
à jamais.
La première chose dont il faut s'occuper est donc l'itinéraire
et il est plus prudent de s'y prendre longtemps à l'avance.
Il existe dans toutes les régions un certain nombre de documents
sur lesquels on peut s'appuyer pour tracer sa route:
_ Les guides équestres,
_ Les cartes IGN (institut géographique national),
_ Les Topo-guides des sentiers de grandes randonnées,
_ Les Topo-guides des sentiers de petites randonnées,
_ Les tracés réalisés par les autres cavaliers de la région et par les centres équestres.
On aura également tout intérêt à essayer d'utiliser au maximum les chemins de halage (théoriquement interdits aux cavaliers, mais nous y sommes généralement tolérés), les plages (interdites l'été), les anciennes voies ferrées et les allées forestières qui permettent d'effectuer de grands trajets avec un minimum de problèmes.
Les chemins barrés
Si vous randonnez sans aucune préparation d'itinéraire,
apprenez donc à votre cheval à escalader les barrières.
Les guides équestres
Ils sont malheureusement assez peu nombreux ; mais il en parait
tous les ans de nouveaux. Si vous avez la chance de randonner
dans un département où un tel guide existe votre travail va en
être évidement facilité.
Il faut néanmoins se renseigner auprès des auteurs afin de
savoir si des modifications ne sont pas apparues depuis la
parution du guide, les paysages changeant très rapidement, en
particulier autour des grandes villes et dans les zones en cours
de remembrement.
Ces guides vous donneront :
_ des itinéraires tracés sur des cartes d'état major,
_ des points de chute pour faire étape le soir,
_ les adresses des maréchaux ferrant ainsi que des vétérinaires locaux,
_ les adresses des cavaliers du secteur pouvant vous dépanner en cas de problèmes.
La plupart de ces circuits sont balisés, ce qui évite de garder sans arrêt les yeux rivés sur la carte.
Vous pouvez vous procurer la liste de
ces guides auprès de la :
Délégation nationale au tourisme équestre
30, avenue d'Iéna
75116 PARIS
Tél : 0800 02 59 10
Les cartes IGN
On trouve actuellement en France deux types de cartes éditées
par l'Institut Géographique National (www.ign.fr)qui sont très utiles, voir indispensables pour
randonner:
_ les cartes au 1:25000 dites de la série bleue
Les cartes au 1:25000 sont très précises (4 cm pour 1 km) et tous les détails y figurent. Elles sont au nombre de 2000 et couvrent toute la France. Bien sûr on y trouve tous les sentiers, mais aussi la moindre maison, les lignes électriques à hautes tensions, les puits, les courbes de niveaux, etc...
Quelquefois les GR (circuits de grandes randonnées) y sont reportés. Toutefois il faut bien savoir que ce n'est pas parce qu'un chemin est tracé sur la carte que l'on pourra l'emprunter à cheval._ les cartes au 1:50000 dites de la série orange
Elles ont une précision un peu moindre que les précédentes (2 cm pour 1 km), mais la plupart des renseignements y figurent.
Pour choisir entre ces deux types de cartes il faut tenir compte:
_ de la difficulté à s'orienter inhérente à la région.
_ du volume de carte à emporter (il faut deux fois plus de cartes bleues que de cartes oranges)
_ d'un balisage éventuel (dans ce cas les cartes oranges suffisent largement)
| Ces
deux types de carte se trouvent aisément dans toutes les
librairies ; ou à : IGN Service des ventes et éditions 107, rue La Boétie 75800 Paris Tél : 01 43 98 80 00 ainsi
qu'à la librairie : |
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où, si vous rêvez d'horizons
lointains vous pourrez acheter des cartes du monde entier.
 Suivez le balisage |
Les topo-guides des sentiers de grandes et de
petites randonnées: Ce sont des ouvrages de format 13,5 cm X 21 cm, donc tenant peu de place, qui permettent de suivre les itinéraires de randonnée pédestre. On trouve ces sentiers dans toute la France. Certains sont linéaires d'autres en forme de boucles. Ils sont le plus souvent jalonnés par des GITES D'ETAPES. Toujours balisés ils empruntent un maximum de chemins, évitent les grandes routes et passent par les lieux les plus touristiques de la région. Ces topo-guides fournissent les éléments suivants: _ des reproductions de cartes de l'IGN au 1:50000 où figurent en surcharge de couleur rouge le tracé du parcours, _ un tableau expliquant comment est balisé le sentier, _ une description de l'itinéraire, _ des informations utiles (hébergement, ravitaillement, transport, époque où le sentier est utilisable), _ des informations sur la région (habitat, coutumes, légendes). Ces circuits (le réseau est long de 40000 km) ont été tracés pour des piétons ; ce qui peut réserver quelques surprises aux cavaliers (passerelles, barrières, etc) mais ils constituent une excellente base pour tracer un itinéraire. En outre le balisage permet souvent de laisser les cartes dans les sacoches et de profiter pleinement du paysage. |
Vous trouverez les topo-guides dans les
magasins de randonnée ou au :
COMITE NATIONAL DES SENTIERS
DE GRANDE RANDONNEE
8, avenue Marceau
75800 Paris
Les tracés réalisés
par d'autres cavaliers
D'autres cavaliers de votre région ont certainement déjà
randonnés, ou connaissent des cavaliers qui l'ont fait. Le plus
simple est d'aller le leur demander. Tout le monde a intérêt à
ce que les chemins soient empruntés par le maximum de gens car
les ronces alors n'y poussent plus et les riverains les
respectent mieux. Ces itinéraires vous seront donc communiqués
sans aucun problème.
Bien entendu, quelle que soit la méthode utilisée pour
déterminer votre futur parcours, il est impératif d'être
capable d'utiliser une carte.
